Un animale è ritenuto obeso quando ha più di 15% del peso in eccesso, l’obesità è una situazione molto frequente e sempre più affrontata nella routine dal medico veterinario. Gli studi attuali mostrano che l’obesità riduce del 15% la durata di vita degli animali, percentuale quasi doppia rispetto al danno causato dal fumo di sigarette nell’uomo!
Oggi si stima che circa il 40% dei cani e gatti sono in sovrappeso, soprattutto animali che vivono in appartamento.
Quando un animale è obeso – proprio come gli esseri umani – la prima parte del corpo a soffrirne è la colonna vertebrale, che viene sottoposta al carico in eccesso. Ma al di là della colonna, i soggetti obesi possono presentare anche molti problemi della pelle (come l’eczema), o anomalie comportamentali come sonnolenza, difficoltà a camminare e affanno.
Gli animali obesi sono maggiormente predisposti a sviluppare problemi a livello di ossa e articolazioni, come reumatismi, ernie e displasia.
Altro organo gravemente danneggiato con l’obesità è il cuore e, di conseguenza, tutto il sistema circolatorio. Tanti cani obesi diventano vittime di problemi cardiaci.
Il trattamento dell’obesità dipende soprattutto dalla coscienza del proprietario, che dovrebbe seguire correttamente i consigli alimentari suggeriti dal veterinario.
Il trattamento dell’obesità con il solo controllo dell’assunzione del cibo ha circa il 60% di successo nella perdita di peso ottimale, mentre la corretta alimentazione, abbinata al giusto esercizio alza la probabilità di successo all’87,5%. Oltre all’esercizio che il proprietario può far fare al cane con passeggiate o corse, si può aggiungere l’esercizio nel tapis roulant in acqua, che consente una riduzione del carico a livello osteo-articolare, con minor stress a lievllo delle articolazioni e della colonna. L’esercizio può essere monitorato anche con cardiofrequenzimetro subacqueo per tenere sotto controllo lo sforzo fisico dell’animale.
Dott.ssa Valentina Taccini – Fisioterapia Veterinaria Pisa
Dott.ssa Valentina Taccini
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